タイキトレジャーやディヴァインライトの名前がないのは(回避理由
を新聞記事で読んだ記憶なし)、彼らのファンとしては少々寂しい。
また、ネーミングの割にはファンの支持が高かったカルストンライト
オ(←こうやってキーボードを叩いてみてもなんかやっぱり、ね)も前
走の疲労残りで回避とのこと。
やはり夏場を挟んでの秋早々のＧ１となったこのレースは、厩舎サ
イドに取って色々な難しさがあるのだろう。
今年も先週から仮柵で保護されたＡコース使用となり馬場の有利不利
がありそうな舞台装置。先に行きたい馬が揃っていることもあるし、
馬場のいいインコースを巡っての先頭争いは激しくなりそうだ。
「京成杯ＡＨ」は行き過ぎと思うが、ケレン味なく逃げたユーワファ
ルコン。彼の動向が今回のペースの鍵を握ることになる。
ただし、やっかいなのが、彼は逃げ馬でありながらゲート難がある馬
で、要はひと癖もふた癖もあるタイプということ。
被せられるのが嫌なタイプには、彼より外でのスタート枠が欲しいだ
ろうし、彼が前々走「アイビスサマーダッシュ」の様に出遅れることも
あるだろう。これは確定枠順を見てから、考えなければならないことに
なってしまう。
どういった形になっても対処出来るハズと全幅の信頼のおけるタイプ
は残念ながらいないが、それでもダイタクヤマト、メジロダーリング
あたりは上手く流れに乗れそう。
自分のイメージとしては「函館スプリントＳ」の様に外枠スタートで
道中流れに乗れることをメジロダーリングに望む。
そう。今回の私の本命はメジロダーリング。
メジロダーリングを推す根拠は１４００ｍ戦の「京王杯ＳＣ」での走り
で力をつけたと確信出来たことに尽きる。
「高松宮記念」でそこそこの見せ場(５着)を作っていたこともあって、
馬券はそこまで手が廻らなかったがレースぶりには注目していた。
彼女は２、３番手のインコースにポジショニングを取り、坂を上がっ
てから一旦先頭のブラックホーク(３着)に並びかけるシーンを見せてく
れた。残り１００ｍで後続馬群に交わされたのだが、彼女自身の末脚に
さしたる衰えはなく結果８着だったのだが、適距離の１２００ｍ戦に戻
れば十分に通用すると取れる内容だった。
その後の成績は「函館スプリントＳ」「アイビスサマーダッシュ」と
重賞を連覇し結果にちゃんと反映された。また、個人的に心強かったの
が、大久保洋調教師が今週の「週刊競馬ブック」の中で『京王杯ＳＣに
挑戦させたことが(躍進の)大きなキッカケ』とコメントしていること
だった。
これは自分の見解が担当調教師と一致していることとなり、メジロダー
リング本命という結論に意を強くさせて貰った。ま、それと結果は別の
ところにあると思うけどね。
直線坂のあるコースに良績がないというデータ的な死角はあるが、着
順という記録だけでは残りえない「京王杯ＳＣ」のアウトプットが彼女
にはある。十分争覇圏内にいると思う。
相手にはダイタクヤマト、ゼンノエルシド、ブレイクタイムをピック
アップ。この中から印しの強弱をつけてみたい。
もはやスプリント界の安定勢力となった感のあるダイタクヤマト。
前走「セントウルＳ」は休み明けで且つ太めの体だった。テネシーガ
ールにまんまと逃げ切られたが、カルストンライトオをゴール前で捉え
ての２着なら、秋緒戦としての結果は悪くはない。旧８歳馬という年齢
的な衰えを感じさせる内容でもなかった。
ただし、彼を取り巻く条件(ローテーション、馬体重、斤量、得意コー
ス)が全て上向きのベクトルを指すからといって、それがそのまま勝利
に結びつくものでない。
夏場の勢いをそのままに挑んでくる年下の世代と争そって勝ちきれるの
かとなると、正直、世評より分が悪いんじゃないかなという感はある。
ベテランの味を加味し、最終的に堅実さをポイントにするなら相手はこ
の馬なのだが。
トロットスターも安定感のある追い込み馬だが、今回は余りにも臨戦
過程が苦しい感じだ。元々力のある馬だし、ファンがそいういった判断
をした場合に、得てして逆の結果がでることがままある。が、今回は夏
場の調教(函館に入厩しながら時計を出さず。出せずか？)が余りにも・
・・と思えるので無印にする。
センノエルシドの前走「京成杯ＡＨ」での日本レコードには驚いた。
ユーワファルコンが作ったハイペースという下地もあったが、馬なりで
３、４番手につけ楽々と抜け出す芸当はとても条件馬のそれとは思えな
い。何もかもが嵌まったとしても、ポテンシャルと現状の充実ぶりがな
せる業だろう。
これはあのレースを後から見直してとても印象に残ったことなのだが、
鞍上の横山典弘は楽に抜け出した後で遮二無二馬を追っていた、それも
ゴール前にムチ３発も入れて。
それが破格の日本レコード更新の要因になっているのは間違いないが、
普通なら騎手はあれだけ手応えよく抜け出したなら、１度はターフビジ
ョンで後続を確認し、力の温存を図るだろう。
オリンピックなどのファイナル以外で一流スプリンターが見せる勝負
が決した後での適度なスピードコントロールを。
そんな素振りを少しも見せなかった横山典弘。その解釈の仕方が意外
に今回この馬の取捨選択を判断する材料になるかもしれない。
最後まで追い続けた理由に、ゼンノエルシドの気性面を考慮した乗り方
があったという推理は成り立たないだろうか。
レース中 馬に対して騎手の方から気を抜くことを容認する乗り方は彼
にとって決していい影響を与えるものではないのかもしれない。必要な
時に力を抜くのならいいのだが、そこまでの緩急を馬が自身でコントロ
ールできるタイプではないのだ。
と邪推してみると、前走の勝ちっぷり、血統、所属する厩舎の信頼度等
々、今回彼が人気になる要素は沢山ある。その反面、彼の気性面に信頼
をよせる根拠が自分には乏しい。
フルゲートに満たない出走頭数はゴチャつく確率を多少なりとも下げる
ハズでゼンノエルシドには有利な条件だろう。１２００ｍの経験はない
がスピードの絶対値が高いことも前走で証明した。ただし、気性的に流
れに乗りきれない可能性は考えておいていいのではないか。
ブレイクタイムのレースは「函館スプリントＳ」と「安田記念」しか
見たことがない。そういう時自分は競馬ブックの戦績一覧をその馬の履
歴書代りに見ることにしている。
彼のこれまでの戦績を眺めると、陣営の＜クラシックには乗り遅れた
が、短距離路線で活路を見出したい＞意図を感じさせるレース名が並ん
でいる。山本調教師にしてみれば、彼にかけた期待を考えれば、「安田
記念」の好走をフロック視する気なぞサラサラないのかもしれないなと
思えた。
つまり、ある種の面接官(自分？)に対して彼の履歴書は”受け”のい
いものになっている。１次面接は突破した。では、数字から浮かび上が
る戦績とは別に、実際に見たことのあるレースでの印象はどうだったか。
「函館スプリントＳ」は見所のない ただ流れ込んだだけの３着に感じ
た。スタート後の不利で道中無理な追い上げがあったことは認めるが、
それにしてもレース印象は薄い。一方改めて「安田記念」を見直してみ
ると、先行馬の中で唯一好戦していて、彼の本質が流れに乗って前で頑
張りきることと捉えることも可能だろう。
ブレイクタイムを推すには、やはり彼のベストの走りをイメージするし
かない。１２００ｍと１６００ｍ戦でのレースの流れは違う。先行馬が
揃った今回、泣きが入った「函館スプリントＳ」の様な不利を受けてし
まえば、かなり厳しい戦いになるだろう。勿論、出遅れは論外。
松永幹夫にはスタートと道中のポジショニングに細心の注意とイマジネ
ーションを働かせて欲しい。
内枠スタートならば手綱を押してでも先行集団に取り付く。２、３番手
に控える形になるであろうダイタクヤマトの後ろ辺りが目標。外枠スタ
ートならばじんわりと歩を進めながら先行組みに。馬に行く気がないの
なら、無理に手綱を押す必要はない。この距離でスッと先行集団に取り
付く脚がないのなら-少なくとも彼を推した自分が悪い-仕方なしと割り
切るぐらいの思い切りが必要だ。(これは前走で後手を踏み、中間疾走で
それを取り返しにいった轍を２度踏むなということ。そういった時、何
がなんでもと力を入れた状態から一歩引いたところに、追い込み決まる
という幸運があるかもしれないし)
休み明けというローテーション的なマイナス面はある。が、帰厩後早々
に坂路を５０秒台で駆け上がる調教をこなしたことを考えれば「放牧先
のノースヒルズ牧場で乗り込んできた」という調教助手の言葉にも説得
力が出てくる。
人気馬ならばオッズに見合う自分なりの信頼度を高めておきたいが、今
回の彼は伏兵人気というところだろう。であるならば、多少のリスクを
背負うことを厭う必要はない。メジロダーリングの相手本線にはブレイ
クタイムを挙げる。
◎メジロダーリング
○ブレイクタイム
▲ダイタクヤマト
△ゼンノエルシド
※ユーワファルコン
最後にユーワファルコンに印を入れた。これは彼にとって、前走が格好
のガス抜きになる面も考えられ、また、気まぐれな要素を持つ彼が先行し
て行ききれた場合の面白さを穴として買ってみたと思ったからだ。
この＜電撃の６ハロン＞Ｇ１が終了した後に、遠くベルリンで高橋尚子
がシドニー・オリンピック以来のマラソンレースを走る。
現記録保持者：ロルーペと一騎打ちの世界最高記録への挑戦と名うたれ
ていて、日本人の関心はかなり高いことだろう。
当日の中継を担当するＴＶ局のプログラムは、高橋尚子特番〜競馬中継
〜ベルリンマラソン中継。更に高橋人気を当て込んで、他局は今週の木
曜日に彼女の実録ドラマを放映した。(怪優：竹中直人が扮する小出監督
は番組宣伝ではかなりいい出来に見えたが、ドラマ自体の出来ははてさて。
留守録したけどまだ見ていない)
これだけ彼女に関する番組があると、一般の人の意識は達成することが
前提の「あ、彼女は今度 世界記録に挑むんだ」ということになってしま
うかもしれない。ま、はっきり言えば、今のマラソンレースはかなり興行
色が強いので、注目度を上げる意味では当然の戦略なのかもしれないけど。
加えて彼女はプロランナーでもある訳で、それに見合うペイがあればいい。
世界最高記録樹立には相当なインセンティブが設けられている思うが、
出場給も含めて本業に相当する部分で、ランナーには稼いで貰いたい。
その上で副業収入がある形が理想的だ。
余談だけど、高橋の副業(ＣＭ)はどれも出来がイマイチで、特に東京新
聞のポスターはハッキリいって酷すぎる。初めて見た時「誰？このオバサ
ン」ってオジサンは思っちゃったもん。ランニング着てなければ本人と分
からなかったよ。よくあんな写真を採用したものだ。
有力馬数頭がひしめく群雄割拠の「スプリンターズＳ」というのが今回
の自分の見立て。
候補に数えられる馬達にとって、自分の走りが出来るがか大きなポイン
トになる気がする。「あの走りが出来れば」ということだ。
高橋尚子にとって「あの走り」ということならば、一般的にはシドニー
・オリンピックということになるのかもしれない。
私は彼女のレースを見届けたあと、千葉の南房総で行なわれたローカル
なロードレースを走った。気持ちは、実は高橋より銀のシモンにあって
彼女の様に粘りのある走りがしたいと思った。そんな思い出がある。
オリンピックはタイムより勝負のレース。だから、あのタイミングで
スパートして勝った高橋は凄い。そして一旦は離されながら、最後は僅
かの差まで詰めたシモンも強い。双方が互いの凄さと強さを引き出しあ
ったレースではないかと思う。
今回のベルリンはあくまでもタイムに比重がおかれるレースのハズだ。
小出監督は早々に記録を狙わせる宣言しているし、記録が出そうな大会
を狙って平坦コースのベルリンを選んできた。また、日本では馴染みの
ないペースメーカーも使うという。つまり、記録達成のためにサポート
出来ることは全てやるという姿勢なのだ。
ならば、私が高橋尚子に望みたいのは、先行逃げ切りのレースだ。ハナ
から(勿論計算されたペースで)とばして、世界最高記録にチャレンジし
て貰いたい。
彼女が猛暑の９８アジア大会で見せた１人旅での快走を考えると、条件
と体調さえ整えば、まず間違いなく世界最高記録を更新出来るポテンシャ
ルを備えていることは明白だ。それが今回のベルリンなのかはさておいて。
オリンピックを制して、次に世界最高記録をもマークとなると、一体彼
女は次に何をすればいいのか、などと余計なお世話的なことを考えてもし
まう。でも、答えはすごく簡単で、きっとその世界最高記録でさえも彼女
にとって１つの通過点なのだろう。
なぜなら、彼女には悲壮感がない。周りの環境が色々な意味で彼女から
自由を奪ってしまうのだろうが、走ることに対して悲壮感が出ない限り、
彼女のモチベーションは保たれるのだ、なんて勝手に考えてしまう。
そして出来ることなら、いい形で小出監督と距離をおき、１人の独立し
たランナーとして自立して欲しいと思う。そう、高橋が憧れた先輩：有森
裕子のように。
現役一線級としては(多分)最後のキャリアとなったレース。スピードレー
スに自ら先頭集団に食らいつき、勇敢に散っていったあの「００大阪国際
女子マラソン」での有森の走りが私は好だ。 ◆
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ラウンジ有馬記念：http://onlykiwi.seesaa.net/
かって渋谷に「有馬記念」という競馬バーがあった。
２階へと上がる階段にひかれた赤い絨毯が、勝手にこころの
敷居を高く感じさせていた。
だが。１度思い切って店に入ってしまうと、そこは競馬ファン
にとって至福の場所であった。
ここは、バー「有馬記念」へのリスペクトから、その名を冠した
競馬予想のページである。
因みに最近オープンしたヤマダ電機 LABI渋谷は「有馬記念」の
跡地に建っている。
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